LE TEMPS, 30 mars 2017

Le géant du nucléaire Westinghouse dépose le bilan

La filiale nucléaire américaine de Toshiba se place sous la protection de la loi sur les faillites d’entreprises à New York. A la peine, le groupe japonais s’en désengage

Westinghouse, filiale nucléaire américaine du groupe Toshiba, a déposé mercredi le bilan, ont annoncé les deux compagnies. L’objectif est de limiter la débâcle financière. Westinghouse a enclenché la procédure de placement sous la protection de la loi sur les faillites d’entreprises auprès d’un tribunal de New York, a précisé l’entité dans un communiqué.

« Aujourd’hui, nous avons pris des mesures pour relever nos défis financiers tout en protégeant nos activités », a déclaré le PDG José Emeterio Gutiérrez, cité dans le document. Un investisseur tiers, qui n’est pas nommé, a décidé de lui apporter un financement de 800 millions de dollars (787 millions de francs) pour l’accompagner dans cette phase de « restructuration stratégique », dont il entend « sortir plus fort ».

Le problème des risques aux Etats-Unis

Un peu plus tôt, la presse japonaise avait rapporté que le conseil d’administration de Toshiba avait donné son aval à l’opération.

Westinghouse a mal calculé l’exposition aux risques dans la construction de centrales atomiques aux Etats-Unis, dans un contexte de durcissement des normes après l’accident de Fukushima, et a vu les coûts gonfler. Elle est au cœur des déboires actuels du géant japonais.

« Etant donné que Westinghouse ne sera désormais plus sous le contrôle de Toshiba, la filiale va sortir des comptes consolidés du groupe à compter de l’exercice actuel », a souligné Toshiba dans un communiqué distinct.

Toshiba n’est pas sorti d’affaire

En se désengageant de sa filiale nucléaire américaine, qui avait été rachetée au prix fort, plus de 4 milliards de dollars, il y a dix ans, Toshiba veut limiter les dégâts, mais il n’est pas pour autant sorti d’affaire. Il a dit mercredi redouter une perte nette annuelle de 1010 milliards de yens (8,4 milliards d’euros), en raison des charges financières liées à la mise en faillite de Westinghouse. Il avait indiqué auparavant s’attendre à une perte de 390 milliards de yens (3,45 milliards de francs) pour l’exercice 2016/17, qui sera clos fin mars.

Parallèlement, pour renflouer ses caisses, Toshiba a l’intention de vendre une partie de son activité vedette de puces mémoires, qui va être placée dans une nouvelle société, dont la création doit être validée jeudi par une assemblée générale extraordinaire des actionnaires.